Wetenschap & natuur quizvragen

→ Ze sissen

De Madagaskar-sissende kakkerlak maakt zijn sissende geluid door lucht door ademhalingsopeningen in zijn lichaam te persen – het is een van de weinige insecten die zulke geluiden kunnen maken.

→ In zijn eigen maag (maagbroedkikker)

De maagbroedkikker schakelde tijdens het broeden zijn maagzuurproductie volledig uit. Hij stierf in de jaren 80 uit, en wetenschappers proberen hem tot op de dag van vandaag via klonen nieuw leven in te blazen.

→ Mauritius

De dodo had geen natuurlijke vijanden op Mauritius en had daardoor nooit vluchtgedrag ontwikkeld. Toen Europese zeevaarders met ratten, katten en varkens arriveerden, maakte hij geen schijn van kans.

→ De giraffe

Mannelijke giraffen hebben dikkere, kale ossiconen (hoornachtige knobbels) op hun kop, terwijl die van vrouwtjes dunner zijn en een haarbosje aan de top hebben.

→ Patagium

Het patagium is een dun, elastisch huidmembraan dat zich uitspant tussen de sterk verlengde vingerbotjes. Vleermuizen 'vliegen' dus letterlijk met hun handen.

→ De giraffe

De tong van een giraffe is niet alleen extreem lang, maar ook donkerblauw tot zwart – vermoedelijk als bescherming tegen zonnebrand tijdens het urenlange bladeren eten.

→ Liger

Ligers zijn de grootste levende katachtigen ter wereld – ze kunnen meer dan 400 kg wegen en daarmee zwaarder worden dan beide oudersoorten.

→ Haast's arend

Haast's arend leefde in Nieuw-Zeeland en had een vleugelspanwijdte van wel 3 meter. Hij joeg op de reusachtige moa-vogels en stierf uit toen die ook verdwenen.

→ Door de groeiringen op het gehoorbeentje (otoliet) te tellen

Net als bij boomringen ontstaan er op otolieten – kleine kalkstructuren in het binnenoor van vissen – jaarlijkse groeiringen die je onder de microscoop kunt tellen.

→ China

Al meer dan 1000 jaar geleden werden goudvissen in China gefokt. Oorspronkelijk waren ze zilvergrijs – de oranje-gouden kleur ontstond door gerichte fokprogramma's aan het keizerlijk hof.

→ De slechtvalk (in duikvlucht)

In een duikvlucht bereikt de slechtvalk snelheden van meer dan 380 km/u – daarmee is hij niet alleen de snelste vogel, maar het snelste dier ter wereld.

→ De eland

Een volwassen elandstier kan meer dan 800 kg wegen en een schofthoogte van meer dan 2 meter bereiken. Zijn gewei kan een spanwijdte van 1,80 meter hebben.

→ De zoutwaterkrokodil

Zoutwaterkrokodillen kunnen meer dan 6 meter lang en meer dan een ton zwaar worden. Ze hebben de sterkste gemeten beetkracht van alle levende dieren.

→ Het vogelbekdier (platypus)

Het vogelbekdier is een van slechts vijf zoogdieren die eieren leggen. De mannetjes hebben bovendien een giftige angel aan hun achterpoten – een echte duizendpoot van de natuur.

→ De Tasmaanse duivel

Ondanks zijn geringe gewicht van slechts zo'n 8 kg heeft de Tasmaanse duivel, in verhouding tot zijn lichaamsgewicht, een van de sterkste beetkrachten van alle zoogdieren.

→ Kangoeroe en emoe

Kangoeroe en emoe werden voor het wapen gekozen omdat geen van beide dieren achteruit kan lopen – een symbool dat Australië alleen voorwaarts gaat.

→ De hoornpad (horned lizard)

De hoornpad kan bloed tot wel 1,5 meter ver spuiten. Het bloed bevat vieze smakende stoffen die vooral honden en coyotes afschrikken.

→ Komodo-eilanden, Indonesië (de komodovaraan)

Komodovaranen kunnen tot 3 meter lang en 70 kg zwaar worden. Hun speeksel bevat meer dan 50 verschillende bacteriesoorten en ze beschikken bovendien over giftklieren.

→ Aardleeuw

Kameleons veranderen van kleur minder om zich te camoufleren dan om te communiceren – ze signaleren zo stemmingen als agressie, paarbereidheid of stress.

→ Ze likken hun ogen schoon met hun tong.

Gekko's hebben in plaats van oogleden een doorzichtig beschermend vlies over hun ogen – en hun uiterst beweeglijke tong reikt gemakkelijk tot aan het oog.

→ De walvishaai (of reuzenhaai of megamondhaai)

De walvishaai is met een lengte tot wel 14 meter de grootste vis ter wereld – en ondanks zijn enorme omvang een zachtaardige reus die zich voedt met de kleinste organismen van de oceaan.

→ De mako-haai

De kortvin-mako kan snelheden van meer dan 70 km/u bereiken en behoort daarmee tot de snelste vissen ter wereld. Hij kan zelfs meerdere meters uit het water springen.

→ De bever (na de capybara)

Bevers kunnen dammen bouwen van meer dan 800 meter lang. De langste bekende beverdam in Canada is zelfs meer dan 850 meter lang en zichtbaar op satellietbeelden.

→ Met hun poten

Vlinders hebben smaakreceptoren aan hun voeten – zodra ze op een plant landen, weten ze meteen of die eetbaar is.

→ Koppotigen (Cephalopoda)

Octopussen hebben drie harten, blauw bloed en negen hersenen – één centraal brein plus een minibreintje in elk van hun acht armen.

→ Het ontstaan van soorten

Darwin wachtte meer dan 20 jaar met het publiceren van zijn theorie – pas toen Alfred Russel Wallace onafhankelijk tot dezelfde conclusie kwam, haastte Darwin zich met de publicatie.

→ Kroatië (Dalmatië)

Dalmatiërs worden helemaal wit geboren – hun kenmerkende zwarte of bruine vlekken ontwikkelen zich pas in de eerste levensweken.

→ De chow-chow

Slechts twee hondenrassen hebben een blauwe tong: de chow-chow en de shar-pei. Waarom precies, is wetenschappelijk nog niet helemaal opgehelderd.

→ Vlinder

Het hondenras papillon dankt zijn naam aan zijn grote, rechtopstaande oren, die doen denken aan gespreide vlindervleugels.

→ De Welsh corgi

Koningin Elizabeth II bezat in haar leven meer dan 30 corgi's. Haar eerste, genaamd Dookie, kreeg ze in 1933, toen ze zeven jaar oud was.

→ De mangoest

De mangoest is deels immuun voor slangengif en razendsnel. Zijn dichte vacht en bliksemsnelle reflexen maken hem de perfecte cobrajager.

→ Azië en Afrika

De koningscobra is met een lengte tot 5,5 meter de langste gifslang ter wereld en kan bij één beet genoeg gif afgeven om een olifant te doden.

→ De fennek (woestijnvos)

De fennek is de kleinste vos ter wereld en heeft, in verhouding tot zijn lichaamsgrootte, de grootste oren van alle roofdieren – ze helpen prooien onder het zand te lokaliseren en lichaamswarmte kwijt te raken.

→ In de hooggebergtes van Centraal- en Zuid-Azië (bv. Himalaya)

De sneeuwluipaard kan met zijn machtige staart, die bijna even lang is als zijn lichaam, tijdens het slapen zijn gezicht warm houden als met een sjaal.

→ De lederschildpad

De lederschildpad heeft geen hard schild zoals andere schildpadden, maar een leerachtige huid. Ze kan duiken tot dieptes van meer dan 1.200 meter.

→ De zeeanemoon

Clownvissen leven in symbiose met zeeanemonen: ze zijn immuun voor het gif en worden door de tentakels beschermd tegen vijanden, terwijl ze voedselresten leveren aan de anemoon.

→ De mug

Muggen veroorzaken door de overdracht van malaria, knokkelkoorts en andere ziektes naar schatting 2 tot 3 miljoen doden per jaar – meer dan enig ander dier.

→ Nieuw-Zeeland

De grootste moa was meer dan 3,6 meter hoog en de grootste vogel die ooit heeft geleefd. De Maori's roeiden hem binnen enkele eeuwen na hun aankomst uit.

→ Zwart

De haren van een ijsbeer zijn eigenlijk niet wit, maar doorzichtig en hol. Ze lijken alleen wit omdat ze het licht weerkaatsen. De zwarte huid eronder helpt bij het opnemen van warmte.

→ Ze bevat theobromine, dat honden niet kunnen afbreken.

Al 100 gram pure chocolade kan dodelijk zijn voor een kleine hond. Hoe donkerder de chocolade, hoe hoger het theobromine-gehalte en hoe gevaarlijker.

→ De duif

DNA-onderzoek toont aan dat de dodo eigenlijk een enorme, vliegloze duif was. Hij leefde alleen op Mauritius en werd binnen slechts 80 jaar na zijn ontdekking uitgeroeid.

→ Verschrikkelijke hagedis

De naam werd in 1842 bedacht door de Britse paleontoloog Richard Owen. Ironisch genoeg zagen veel dinosauriërs er waarschijnlijk meer uit als grote gevederde vogels dan als verschrikkelijke hagedissen.

→ Ongeveer 66 miljoen jaar geleden

De asteroïde-inslag die de dinosauriërs uitroeide, liet de Chicxulub-krater in Mexico achter met een diameter van 180 kilometer. Vogels zijn de enige overlevende dinosauriërs.

→ Drietandig gezicht

Het schedelschild van de Triceratops kon tot 2 meter breed worden en vormde ongeveer een derde van zijn totale lichaamslengte.

→ Twee

Ondanks zijn belachelijk korte armen kon de T. rex met elke arm ongeveer 200 kg tillen. Waar de armen precies voor dienden, is nog steeds onderwerp van wetenschappelijk debat.

→ In de Gobiwoestijn (Mongolië)

De beroemde 'vechtende dinosauriërs' werden blijkbaar plotseling bedolven onder een zandduin terwijl ze nog in gevecht waren – bevroren in het moment van de aanval.

→ Ongeveer 70 jaar

Olifanten kunnen echt rouwen – ze keren vaak terug naar de botten van overleden familieleden en raken ze zachtjes aan met hun slurf.

→ Ongeveer 40.000

De slurf van een olifant is zo behendig dat hij er losse grassprietjes mee kan plukken – maar ook sterk genoeg om bomen te ontwortelen. Het hele menselijke lichaam heeft daarentegen maar zo'n 650 spieren.

→ Ze rollen zich in de modder.

De modderlaag werkt als natuurlijke zonnebrand en beschermt tegelijkertijd tegen insectenbeten. Opgedroogde modder werkt als een verkoelend kleimasker.

→ De wombat

De naar achteren geopende buidel van de wombat heeft een praktische reden: omdat wombats tunnels graven, komt er zo geen aarde in de buidel en bij de jongen terecht.

→ Een kwal (zeewesp)

Eén enkele zeewesp heeft genoeg gif om 60 mensen te doden. De tentakels kunnen tot 3 meter lang worden en het gif werkt binnen enkele minuten.

→ Van de zwarte kleur van de binnenkant van zijn bek.

De zwarte mamba is de snelste slang ter wereld en kan kortstondig tot 20 km/u halen. Het is ook de langste gifslang van Afrika, met een lengte tot wel 4,3 meter.

→ De reuzenkalmar (kolossale inktvis)

De kolossale inktvis kan tot 14 meter lang worden en heeft de grootste ogen van het hele dierenrijk – ze kunnen zo groot worden als basketballen.

→ De potvis

De potvis heeft de grootste hersenen van alle levende wezens en kan meer dan 2.000 meter diep duiken – dieper dan de meeste onderzeeërs. Hij kan zijn adem daarbij tot 90 minuten inhouden.

→ De orka (zwaardwalvis)

Orka's zijn de grootste dolfijnsoort en leven in complexe familiegroepen. Verschillende orkagroepen hebben zelfs hun eigen 'dialecten' en jachttechnieken, die ze van generatie op generatie doorgeven.

→ De narwal

De 'hoorn' van de narwal is eigenlijk een spiraalvormig gegroeide hoektand. Hij bevat miljoenen zenuwuiteinden en kan de temperatuur en het zoutgehalte van het water meten.

→ Een schubdier dat mieren eet

Het schubdier is het meest gesmokkelde zoogdier ter wereld. Bij gevaar rolt het zich op tot een bal – vandaar ook zijn naam, die komt van het Maleise 'pengguling' (zich oprollen).

→ Het Clydesdale-paard

Clydesdales kunnen tot 1.000 kg wegen en werden oorspronkelijk gefokt voor zwaar werk in de landbouw en de kolenmijnen.

→ De irrationele angst voor kippen

Voor bijna elk dier bestaat wel een aparte fobie: arachnofobie (spinnen), ophidiofobie (slangen), cynofobie (honden) – en dus alektorofobie voor kippen.

→ Het actief afwerpen van lichaamsdelen bij gevaar (bijvoorbeeld bij hagedissen)

De afgeworpen staart van een hagedis blijft nog minutenlang kronkelen, waardoor de aanvaller wordt afgeleid terwijl de hagedis ontsnapt. De staart groeit weer aan, maar is korter en anders van kleur dan het origineel.

→ De Chartreux

De Chartreux zou gefokt zijn door Kartuizer monniken in Frankrijk, die de kat ook als muizenvanger in hun kloosters hielden – vandaar de naam.

→ De Siamese kat

Siamese kittens worden helemaal wit geboren – de donkere plekken op oren, poten, staart en neus ontstaan pas later, omdat de vachtkleur temperatuurafhankelijk is: op koelere plekken van het lichaam wordt de vacht donkerder.

→ De Savannah-kat

Savannah-katten van de eerste generatie kunnen tot 12 kg wegen en meer dan een meter hoog springen. In sommige landen is het houden ervan aan een vergunning gebonden of zelfs verboden.

→ Afrika

De struisvogel is de grootste en zwaarste levende vogel ter wereld. Hij kan niet vliegen, maar wel tot 70 km/u rennen – sneller dan de meeste paarden.

→ Twee

De struisvogel is de enige vogel ter wereld met maar twee tenen. Deze aanpassing maakt hem een uitstekende hardloper – één enkele trap kan dodelijk zijn.

→ De keizerspinguïn

Keizerspinguïns kunnen meer dan 500 meter diep duiken en daarbij ruim 20 minuten hun adem inhouden. Geen enkele andere vogel duikt dieper.

→ Omdat ze op verschillende halfronden leven – ijsberen op de Noordpool, pinguïns op de Zuidpool.

Sommige pinguïnsoorten leven zelfs in warmere streken, zoals de Galápagoseilanden.

→ 1986

De laatst bekende buidelwolf stierf in 1936 in de dierentuin van Hobart. Toch worden er tot op de dag van vandaag nog steeds onbevestigde waarnemingen gemeld in Tasmanië.

→ Ze kunnen achteruit vliegen.

Kolibrivleugels slaan tot wel 80 keer per seconde en maken daarbij een zoemend geluid – vandaar hun Engelse naam 'hummingbird'. Hun hart klopt tot 1.200 keer per minuut.

→ Het is de grootste knaagdier ter wereld.

Capibara's kunnen tot wel 65 kg wegen en leven in Zuid-Amerika. Hun naam komt uit het Guaraní en betekent 'heer van het gras'. Het zijn uitstekende zwemmers die tot 5 minuten onder water kunnen blijven.

→ Een vleermuis (de hommelvleermuis)

De hommelvleermuis weegt maar zo'n 2 gram en is daarmee ook het lichtste zoogdier. Ze leeft uitsluitend in enkele grotten in Thailand en Myanmar.

→ Zuid-Amerika

De manenwolf ziet eruit als een vos op stelten en is noch een wolf, noch een vos. Zijn urine ruikt sterk naar cannabis, wat in dierentuinen al tot politie-inzet heeft geleid.

→ De tastzin

De voorpoten van de wasbeer zijn extreem gevoelig en kunnen objecten onder water aftasten. Daarom wassen ze hun voedsel niet echt – ze betasten het om het beter te onderzoeken.

→ Het gebruikt elektro-ontvangst met zijn snavel.

Het vogelbekdier sluit onder water zijn ogen, oren en neus en vertrouwt volledig op de elektroreceptoren in zijn snavel, waarmee het de elektrische velden van de spierbewegingen van zijn prooi waarneemt.

→ Ze leggen eieren – als een van de weinige zoogdieren ter wereld.

Het vogelbekdier is een van slechts vijf kloakdieren wereldwijd. De vrouwtjes leggen 1-3 eieren en broeden ze zo'n 10 dagen uit – en zogen daarna hun jongen, ondanks dat ze geen tepels hebben.

→ De Bengaalse tijger

De Bengaalse tijger is de meest voorkomende tijgerondersoort, maar toch ernstig bedreigd. Dankzij intensieve beschermingsmaatregelen steeg de populatie in India van zo'n 1.400 (2006) naar meer dan 3.000 dieren.

→ De Velociraptor

De echte Velociraptor was maar zo groot als een kalkoen en had veren – heel anders dan de mensgrote monsters in de film. De filmversie is eerder gebaseerd op de grotere Deinonychus.

→ Acht

De acht berensoorten zijn: bruine beer, ijsbeer, Amerikaanse zwarte beer, Aziatische zwarte beer, lippenbeer, maleise beer, brilbeer en grote panda.

→ Vleesliefhebber

De Tasmaanse duivel kreeg zijn 'duivelse' bijnaam van vroege Europese kolonisten, die zijn ijzingwekkende nachtelijke schreeuwen hoorden en er bang van werden.

→ Het mannetje draagt de jongen – hij heeft een broedbuidel op zijn buik.

Het mannetjeszeepaardje is het enige mannelijke dier in het hele dierenrijk dat daadwerkelijk zwanger wordt en baart – het kan tot wel 2.000 jongen in één keer ter wereld brengen.

→ Een kleine Afrikaanse antilope

De dik-dik is maar zo'n 35 cm groot en weegt nauwelijks 6 kg. Zijn naam komt van de alarmroep die de vrouwtjes bij gevaar uitstoten: 'dik-dik'.

→ De termiet

Termieten zijn eigenlijk nauwer verwant aan kakkerlakken dan aan mieren. Hun bouwwerken kunnen tot 8 meter hoog worden en een kolonie kan miljoenen individuen tellen.

→ Braken (overgeven)

Ratten en muizen kunnen niet braken – daarom werkt rattengif zo goed, want ze kunnen het na het eten niet meer kwijtraken.

→ Vitamine C

→ De zwaan

Zwanen gelden als symbool van trouw en blijven inderdaad vaak levenslang bij elkaar. Als een partner sterft, rouwen zwanen zichtbaar en vinden ze soms nooit meer een nieuwe partner.

→ Het vrouwtje legt één ei en broedt dit uit in een buidel.

De mierenegel is naast het vogelbekdier het enige andere eierleggende zoogdier (cloacadier) ter wereld. Het pasgeboren jong, een 'puggle', is piepklein en volledig hulpeloos.

→ Een groot knaagdier (ook wel beverrat genoemd), afkomstig uit Zuid-Amerika.

Nutria's werden in de 19e eeuw vanwege hun waardevolle vacht naar Europa gebracht en hebben zich hier als invasieve soort sterk verspreid – ook in Duitsland komen ze inmiddels veel voor.

→ In Mexico, Midden-Amerika en Zuid-Amerika

Vampiervleermuizen zijn de enige zoogdieren die zich uitsluitend van bloed voeden. Ze herkennen de bloedvaten van hun prooi met behulp van infraroodsensoren op hun neus.

→ Het Mesozoïcum

Het Mesozoïcum wordt ook wel het 'tijdperk van de reptielen' genoemd en duurde van 252 tot 66 miljoen jaar geleden – dus bijna 190 miljoen jaar lang.

→ Bamboe

Hoewel de reuzenpanda voor 99% bamboe eet, is hij anatomisch gezien een roofdier met het spijsverteringsstelsel van een vleeseter – hij kan bamboe maar slecht verteren en moet daarom tot wel 38 kg per dag eten.

→ De Nijlkrokodil

Nijlkrokodillen kunnen meer dan 6 meter lang worden en zijn verantwoordelijk voor meer sterfgevallen in Afrika dan elk ander groot dier – naar schatting 200-300 mensen per jaar.

→ Zuid-Amerika (in de Andes) en lama's

De wol van de vicuña is een van de duurste ter wereld – een sjaal kan enkele duizenden euro's kosten. Ten tijde van de Inca's mochten alleen edelen vicuña-wol dragen.

→ Het stinkdier

De spray van een stinkdier kan tot wel 5 meter ver spuiten en is zo doordringend dat je het nog op 1,5 km afstand kunt ruiken.

→ De zoutwaterkrokodil

De bijtkracht van de zoutwaterkrokodil is ongeveer tien keer zo sterk als die van een leeuw. Ironisch genoeg zijn de spieren om de bek te openen zo zwak, dat je hem met blote handen dicht kunt houden.

→ Mitochondriën

Mitochondriën hebben hun eigen DNA en stammen vermoedelijk af van bacteriën die meer dan een miljard jaar geleden een symbiose aangingen met vroege cellen.

→ Aorta

De aorta heeft bij volwassenen een diameter van ongeveer 3 cm en transporteert dagelijks zo'n 7.000 liter bloed door het lichaam.

→ Metamorfose

Tijdens de metamorfose lost het lichaam van de rups in de cocon bijna volledig op en wordt het volledig opnieuw opgebouwd – als een biologische herprogrammering.

→ Ulm

Einstein woonde maar één jaar in Ulm voordat het gezin naar München verhuisde. Zijn geboortehuis werd tijdens de Tweede Wereldoorlog verwoest.

→ Het presidentschap van Israël

Einstein bedankte beleefd en schreef dat hem de natuurlijke aanleg en ervaring ontbrak om met mensen om te gaan. Hij was pacifist en zionist.

→ 1905

In zijn wonderjaar 1905 publiceerde Einstein vier baanbrekende artikelen – waaronder de speciale relativiteitstheorie en E=mc² – terwijl hij fulltime als patentbeoordelaar werkte.

→ AB

Mensen met bloedgroep AB kunnen bloed van elke groep ontvangen, omdat ze geen antistoffen tegen A of B aanmaken. Slechts zo'n 4% van de bevolking heeft AB.

→ O₃

→ Volt

Vernoemd naar Alessandro Volta, de uitvinder van de eerste batterij (1800). Een stopcontact in Europa levert 230 volt, een bliksemschicht tot wel een miljard volt.

→ Ampère

André-Marie Ampère ontdekte dat elektrische stromen magnetische velden opwekken. Zijn naam staat op de Eiffeltoren, samen met 71 andere grote Franse wetenschappers.

→ Spoetnik 1

Spoetnik 1 was niet groter dan een strandbal en zond 21 dagen lang piepsignalen naar de aarde. De lancering zette de ruimterace tussen de VS en de Sovjet-Unie in gang.

→ Slangeneter

De koningscobra (Ophiophagus hannah) eet inderdaad voornamelijk andere slangen – zelfs giftige soorten.

→ Tuvalu

→ De scherpte van chilipepers

Een gewone paprika scoort 0 Scoville, een jalapeño tot 8.000, en 's werelds scherpste chili (Pepper X) ruim 2,6 miljoen Scoville.

→ Diamant

Diamant is zo'n 1.500 keer harder dan korund (hardheid 9). De schaal van Mohs is niet lineair – de sprong van 9 naar 10 is enorm.

→ Orkaan, tyfoon en cycloon

Het gaat om hetzelfde fenomeen – tropische wervelstormen. Alleen de naam verschilt per regio: orkaan (Atlantische Oceaan), tyfoon (westelijke Stille Oceaan) en cycloon (Indische Oceaan).

→ Vinken (door hun verschillende snavelvormen)

Darwin merkte pas na zijn terugkeer op dat de vinken op verschillende eilanden andere snavelvormen hadden ontwikkeld, aangepast aan hun voedsel.

→ Gregor Mendel

Mendels werk werd tijdens zijn leven genegeerd. Pas 35 jaar na publicatie beseften wetenschappers dat hij de basiswetten van de erfelijkheid had ontdekt.

→ Hippocampus

Londense taxichauffeurs hebben aantoonbaar een grotere hippocampus dan gemiddeld – door het jarenlang uit het hoofd leren van het Londense stratenplan.

→ De stelling van Pythagoras

De Vogelverschrikker citeert de stelling overigens volledig fout – een bewuste grap van de scenarioschrijver om te laten zien dat een diploma geen garantie is voor kennis.

→ Random Access Memory (werkgeheugen)

In tegenstelling tot de harde schijf verliest RAM alle data zodra de stroom wordt uitgeschakeld. Een moderne pc heeft meestal 8-32 GB RAM.

→ Universal Serial Bus

USB werd in 1996 geïntroduceerd om een einde te maken aan de kabelchaos van verschillende aansluitingen. Uitvinder Ajay Bhatt kreeg er zelf geen patent op – dat is eigendom van zijn werkgever Intel.

→ Proxima Centauri

Proxima Centauri staat op 4,24 lichtjaar afstand. Met de snelste ruimtesonde van nu zou de reis erheen meer dan 70.000 jaar duren.

→ Betelgeuze

Betelgeuze is zo groot dat hij, als je hem op de plek van onze zon zou zetten, tot aan de baan van Jupiter zou reiken. Zijn explosie zou vanaf de aarde overdag zichtbaar zijn.

→ Mens

Van 'anthropos' zijn ook woorden als filantropie (mensenliefde), misantropie (mensenhaat) en het antropoceen (tijdperk van de mens) afgeleid.

→ Ganymedes

Ganymedes heeft zelfs een eigen magnetisch veld – de enige maan in het zonnestelsel waarbij dat het geval is.

→ Dendrologie

Van het Griekse 'dendron' (boom). Dendrochronologie gebruikt jaarringen om ouderdom te bepalen – hiermee zijn zelfs eeuwenoude gebouwen gedateerd.

→ Laika

Laika was een zwerfhond uit Moskou. Ze overleefde de lancering, maar stierf enkele uren later aan oververhitting – iets wat de Sovjets pas decennia later toegaven.

→ Buzz Aldrin

Aldrin was de tweede mens op de maan – maar bijna niemand kent zijn naam zo goed als die van Armstrong. Het personage Buzz Lightyear uit Toy Story is naar hem vernoemd.

→ Alan Turing

Turing kraakte tijdens de Tweede Wereldoorlog de Duitse Enigma-code en verkortte de oorlog naar schatting met twee jaar. In 1952 werd hij veroordeeld wegens homoseksualiteit en pas in 2013 postuum gerehabiliteerd.

→ Transistoren

De eerste transistor werd in 1947 uitgevonden bij Bell Labs. Een moderne smartphonechip bevat tegenwoordig meer dan 15 miljard transistoren.

→ VS, Liberia en Myanmar

Zelfs in de VS gebruiken wetenschappers en het leger allang het metrisch stelsel. In het dagelijks leven houden Amerikanen echter hardnekkig vast aan mijlen, pond en Fahrenheit.

→ Frankrijk

Frankrijk voerde het metrisch stelsel in 1795 in, tijdens de Franse Revolutie. De meter werd gedefinieerd als een tienmiljoenste deel van de afstand van de noordpool tot de evenaar.

→ Duizend (1.000)

Metrische voorvoegsels zijn afgeleid van Griekse (voor veelvouden) en Latijnse (voor delen) woorden. 'Kilo' komt van het Griekse 'chilioi'.

→ Mpemba-effect

Het effect is vernoemd naar de Tanzaniaanse scholier Erasto Mpemba, die het in 1963 opmerkte tijdens het maken van ijs. Tot op vandaag is de oorzaak niet volledig verklaard.

→ 7 (neutraal)

De pH-schaal loopt van 0 (sterk zuur) tot 14 (sterk basisch). Maagsap heeft een pH van 1-2, zeep 9-10 en gootsteenontstopper 14.

→ Yangtze

De Drie Kloven-dam is zo massief dat de NASA berekende dat hij de rotatie van de aarde minimaal vertraagt wanneer het stuwmeer vol is.

→ Water en een zout (neutralisatie)

Keukenzout (NaCl) ontstaat bijvoorbeeld uit zoutzuur (HCl) en natronloog (NaOH). Dit proces heet neutralisatie – zuur en base heffen elkaar op.

→ Olympus Mons (op Mars)

Olympus Mons is met 21,9 km bijna drie keer zo hoog als de Mount Everest. Hij is zo breed dat je vanaf de top de kromming van het Marsoppervlak zou kunnen zien.

→ Octopus

Twee harten pompen bloed door de kieuwen, één door het lichaam. Het bloed is blauw omdat het koper gebruikt voor zuurstoftransport in plaats van ijzer, zoals bij ons.

→ Koala

Eucalyptusbladeren zijn zo voedingsarm en giftig dat koala's tot 22 uur per dag slapen om energie te sparen.

→ Dijbeen (femur)

Het dijbeen is ongeveer een kwart van de totale lichaamslengte en kan 30 keer het lichaamsgewicht dragen - sterker dan beton.

→ Waterstof (ca. 92% van het volume)

De zon bevat 99,8% van de totale massa van ons zonnestelsel. Per seconde smelt ze 600 miljoen ton waterstof samen tot helium.

→ Kernfusie

In de zon wordt waterstof omgezet in helium. De energie die de zon in één seconde uitstraalt, zou genoeg zijn om de hele mensheid 500.000 jaar van stroom te voorzien.

→ Ongeveer 68-70%

Als al het ijs van Antarctica zou smelten, zou de zeespiegel met ongeveer 60 meter stijgen. Kuststeden zoals Hamburg, Amsterdam en New York zouden onder water komen te liggen.

→ Saljoet 1

Het Sovjet-station Saljoet 1 werd gelanceerd in 1971. De eerste bemanning kwam om bij terugkeer naar de aarde toen een ventiel de capsule leegzoog.

→ Argon

Argon vormt bijna 1% van de atmosfeer en komt daarmee veel vaker voor dan koolstofdioxide, dat slechts ongeveer 0,04% van de atmosfeer uitmaakt.

→ Exosfeer

De exosfeer begint op ongeveer 500 km hoogte en gaat geleidelijk over in de ruimte. Daar bevinden zich de meeste satellieten.

→ Adelaar (Eagle)

Ook de maanlander heette 'Eagle'. Armstrongs beroemde woorden bij de landing waren: 'The Eagle has landed.'

→ Richard Nixon

Nixon voerde een live telefoongesprek met Armstrong en Aldrin op de maan. In het geheim had zijn tekstschrijver al een condoleancetoespraak klaarliggen, voor het geval de astronauten niet zouden terugkeren.

→ Sirius

Sirius staat ook bekend als de 'Hondsster'. De oude Egyptenaren baseerden hun kalender op deze ster: haar opkomst kondigde de overstroming van de Nijl aan.

→ Plejaden

De Plejaden zijn met het blote oog zichtbaar en spelen in bijna elke cultuur een rol in mythen. Het Subaru-logo toont trouwens zes sterren van de Plejaden.

→ Kleine Beer (Ursa Minor)

De Poolster staat bijna precies boven de Noordpool en beweegt nauwelijks aan de hemel. Zeevaarders gebruikten haar duizenden jaren lang om te navigeren.

→ Grote Beer / Steelpannetje

Strikt genomen is dit geen eigen sterrenbeeld, maar slechts een deel van de Grote Beer – een zogenaamd asterisme.

→ Castor en Pollux

In de Griekse mythologie waren Castor en Pollux onafscheidelijke broers. Toen Castor stierf, vroeg Pollux aan Zeus om zijn onsterfelijkheid met hem te delen – zo werden ze sterren.

→ 1938

Otto Hahn en Fritz Strassmann splitsten uraniumatomen in Berlijn. Lise Meitner, die de theoretische verklaring leverde, kreeg geen Nobelprijs.

→ Henri Becquerel

Becquerel ontdekte radioactiviteit bij toeval: hij legde een fotografische plaat naast uraniumerts en zag later dat ze belicht was – zonder dat er zonlicht bij was gekomen.

→ Toxoplasma gondii (toxoplasmose)

Toxoplasma verandert het gedrag van muizen zodat ze niet meer bang zijn voor katten – zo komt de parasiet weer terecht bij zijn hoofdgastheer. Of hij ook menselijk gedrag beïnvloedt, wordt nog onderzocht.

→ Ongeveer 330.000 keer zoveel

De zon bevat 99,86% van de totale massa van ons zonnestelsel. Alle planeten, manen en asteroïden samen maken slechts 0,14% uit.

→ Saffraan

Saffraan is het duurste kruid ter wereld – voor één kilo moeten tot wel 200.000 bloemen met de hand geplukt worden. Klinische studies toonden aan dat het bij milde depressies net zo effectief kan zijn als gangbare antidepressiva.

→ Lood

Alchemie gold tot in de 16e eeuw als een serieuze wetenschap. Isaac Newton besteedde meer tijd aan alchemie dan aan natuurkunde.

→ Galileo Galilei (1610)

De vier Galileïsche manen (Io, Europa, Ganymedes, Callisto) waren de eerste hemellichamen waarvan bewezen werd dat ze om een andere planeet draaiden – een bewijs tegen het geocentrische wereldbeeld.

→ Bijna 10 uur

Hoewel Jupiter de grootste planeet is, heeft hij de kortste dag. Door zijn snelle rotatie is hij zichtbaar afgeplat – aan de evenaar is hij duidelijk breder dan bij de polen.

→ De huid

De huid van een volwassene weegt 3 à 4 kg en heeft een oppervlakte van ongeveer 2 vierkante meter. Ze vernieuwt zich volledig elke 2 tot 4 weken.

→ Rood

Roodharigen hebben aantoonbaar tot 20% meer verdoving nodig dan anderen. De reden is een mutatie in het MC1R-gen, dat ook verantwoordelijk is voor de haarkleur.

→ Alopecia

Julius Caesar, Napoleon en Charles Darwin leden aan alopecia. Caesar droeg zijn lauwerkrans naar verluidt vooral om zijn kale hoofd te verbergen.

→ Tuberculose

Tuberculose doodde in de 19e eeuw één op de vier Europeanen. Bekende slachtoffers waren Kafka, Chopin, de gezusters Brontë en Schiller.

→ Honingzwam (Armillaria ostoyae)

Het schimmelmycelium strekt zich ondergronds uit over 9 vierkante kilometer en wordt geschat op 2.400 jaar oud. Bovengronds zie je alleen de kleine vruchtlichamen.

→ Ongeveer 7,5 keer

De lichtsnelheid bedraagt ongeveer 300.000 km/s, de omtrek van de aarde ongeveer 40.000 km. Dat levert 7,5 omwentelingen per seconde op.

→ Cassini-scheiding

De Cassini-scheiding is bijna 5.000 km breed en werd in 1675 ontdekt door Giovanni Cassini. De NASA-sonde Cassini, die van 2004 tot 2017 om Saturnus draaide, is naar hem vernoemd.

→ Schotland (Universiteit van Edinburgh)

Darwin stopte met zijn medicijnenstudie omdat hij geen bloed kon zien. Zijn vader stuurde hem daarna naar Cambridge om priester te worden – wat hij ook niet werd.

→ Kevers verzamelen

Darwin was zo enthousiast over het verzamelen van kevers dat hij ooit een kever in zijn mond stopte om zijn handen vrij te hebben – de kever spoot een bijtende vloeistof af.

→ Mycologie

Schimmels zijn nauwer verwant aan dieren dan aan planten. Ze vormen een eigen rijk van levende organismen, naast dieren, planten en bacteriën.

→ Vissen

De naam komt van het Griekse woord 'ichthys' (vis). Ook het vroegchristelijke vissymbool is hiervan afgeleid.

→ Weekdieren (mollusken)

Tot de weekdieren horen niet alleen slakken en mosselen, maar ook octopussen en inktvissen – met meer dan 100.000 soorten een van de meest diverse diergroepen.

→ Calciumcarbonaat (parelmoer/aragoniet)

Een parel ontstaat wanneer een vreemd voorwerp in de schelp terechtkomt en de schelp het laag voor laag met parelmoer omhult – een proces dat jaren kan duren.

→ Antimaterie

Wanneer materie en antimaterie elkaar ontmoeten, vernietigen ze elkaar en komt er enorm veel energie vrij. Eén gram antimaterie zou net zoveel energie vrijgeven als een kleine atoombom.

→ 165 jaar

Neptunus voltooide zijn eerste volledige omloop sinds zijn ontdekking in 1846 pas in 2011.

→ Voyager 2 (1989)

Voyager 2 vloog op slechts 4.950 km afstand langs Neptunus. De signalen deden er meer dan 4 uur over om de aarde te bereiken.

→ Ongeveer 15 miljoen graden Celsius

In de zonnekern is het zo heet en de druk zo enorm, dat waterstofkernen samensmelten tot helium. Dit proces zet de energie vrij die leven op aarde mogelijk maakt.

→ Een vis

De knorhaan dankt zijn naam aan het knorrende geluid dat hij maakt met zijn zwemblaas.

→ Barnsteen

In barnsteen zijn al insecten gevonden die meer dan 100 miljoen jaar oud zijn. De Oostzee is de grootste barnsteenvindplaats ter wereld.

→ Schildklier

De schildklier weegt maar ongeveer 20 gram, maar stuurt de hele energiehuishouding van het lichaam aan. Over- of onderfunctie komt voor bij ongeveer 10% van de bevolking.

→ Pluto

Sinds zijn ontdekking in 1930 heeft Pluto nog geen volledige omloop om de zon voltooid – dat gebeurt pas in 2178.

→ Uranus

De manen van Uranus zijn vernoemd naar personages uit werken van Shakespeare en Alexander Pope – als enige planetenmanen niet naar mythologische figuren.

→ Van insecten (schildluizen)

Voor één kilogram karmijnrood zijn ongeveer 100.000 cochenilleschildluizen nodig. De kleurstof zit in veel rode voedingsmiddelen, lippenstiften en Campari.

→ VS

Chop suey ontstond in de 19e eeuw in Chinees-Amerikaanse restaurants. In China kent bijna niemand het gerecht.

→ Cholera

De Londense arts John Snow ontdekte in 1854 dat cholera via besmet water wordt overgedragen – hij geldt daarmee als grondlegger van de moderne epidemiologie.

→ 32

Verstandskiezen zijn een evolutionair overblijfsel. Sommige mensen krijgen ze helemaal niet meer – een teken van voortschrijdende evolutie.

→ Charles Darwin

Darwins boek 'De uitdrukking der gemoedsaandoeningen bij mens en dier' was baanbrekend. Hij toonde aan dat gezichtsuitdrukkingen universeel en aangeboren zijn.

→ Lijkstijfheid

Lijkstijfheid treedt ongeveer 2 uur na overlijden in en trekt na 24-48 uur weer weg. Forensisch artsen gebruiken dit om het tijdstip van overlijden te bepalen.

→ Pasen

Pasen valt op de eerste zondag na de eerste volle maan van de lente. Daarom schommelt de datum elk jaar tussen 22 maart en 25 april.

→ De wetenschap van vlaggen

De term komt van het Latijnse 'vexillum' (veldteken). Er is zelfs een internationaal vexillologiecongres dat om de twee jaar plaatsvindt.

→ Loodvergiftiging

Schilders gebruikten eeuwenlang loodhoudende verf. Beethoven, Caravaggio en mogelijk ook de Romeinse elite leden aan loodvergiftiging.

→ Bipolaire stoornis

Veel beroemde kunstenaars hadden vermoedelijk een bipolaire stoornis, waaronder Vincent van Gogh, Virginia Woolf en Kurt Cobain.

→ Afrika

Het beroemdste Australopithecus-skelet 'Lucy' werd in 1974 gevonden in Ethiopië en vernoemd naar het Beatles-nummer 'Lucy in the Sky with Diamonds', dat in het kamp speelde.

→ Java

De programmeertaal Java is vernoemd naar de favoriete koffie van de ontwikkelaars – Java-koffie van het Indonesische eiland Java. Het logo is een koffiekopje.

→ De gevolgen voor mensen en gebouwen (intensiteit)

De schaal van Richter meet de vrijgekomen energie (magnitude), de schaal van Mercalli meet de voelbare verwoesting. Een diepe beving kan een hoge magnitude maar lage Mercalli-waarden hebben.

→ Het gewicht

Eén karaat bij diamanten staat gelijk aan 0,2 gram. Het woord komt van het Griekse 'keration' (johannesbroodboom-zaadjes), die vroeger als gewichtjes dienden.

→ Googol

De negenjarige Milton Sirotta bedacht in 1938 de naam 'googol'. De zoekmachine Google is een bewuste verkeerde spelling van dit woord.

→ Dieren waarvan het bestaan niet bewezen is (zoals de Yeti of Nessie)

Cryptozoölogie geldt niet als erkende wetenschap. Toch zijn sommige 'cryptiden' echt ontdekt – de reuzeninktvis gold tot 2004 als legende.